Murder at The Office

Leuker kunnen we het niet maken, wel makkelijker

Murder at The Office was een opvallende kamer tijdens onze escapetrip naar Wrocław. Dit heeft alles te maken met het spelconcept dat afwijkt van een standaard escape room. Met ons team De Drie Duitsers (3 personen) waren we in Polen om alle kamers van escape roombedrijf Exit19 te spelen (en nog wat andere kamers in Wrocław). Het was onze tweede dag en Murder at The Office zou de tweede kamer van de dag worden en de vierde kamer van onze trip.

Op het moment dat wij in Polen waren (augustus 2023) heeft Exit19 elf escape rooms die zijn verdeeld over twee locaties. Voorafgaand aan onze reis hebben we aan de eigenaren advies gevraagd over de beste volgorde van spelen volgens hen en dit hebben we (bijna) helemaal nagevolgd. Murder at The Office bevind zich op locatie 2 (Pawła Włodkowica 21) en aangezien we net een escape room hadden gespeeld op locatie 1, moesten we van 1 naar 2 lopen. Dit is een wandeling van 20 minuten.

De tweede locatie van Exit19 bevind zich aan een weg waar ook wat terrasjes zitten. Je zou je auto een eindje verderop betaald kunnen parkeren, want dat kan niet voor de deur, mocht je met de auto willen komen. Je moet aanbellen en dan naar de eerste verdieping lopen. Hier is een kleine ontvangstruimte. Ook bij deze locatie verwachten ze dat je precies op de gereserveerde tijd komt, want er is geen wachtfaciliteit, mocht je vroeger zijn. Het duurt ook bij deze kamer lang voordat je daadwerkelijk gaat beginnen, want de gamehost is bijna een kwartier tot twintig minuten bezig met het vertellen van de regels en veiligheidsvoorschriften.

Na de lange uitleg volgt de introductie van de kamer en dit gebeurd door middel van een video. Het verhaal gaat over het hoofd van de belastingdienst in Polen die wellicht banden zou hebben met de maffia. Om dit te onderzoeken is er een undercoveragent gestuurd en die is vermoord. Aan ons is het nu de taak om uit te zoeken wie hem heeft vermoord en wie er nu daadwerkelijk de leider is van de maffia.

Het verhaal is al vrij complex voordat je moet beginnen en dat zorgt ervoor dat deze kamer gemixte gevoelens bij me oproept. Je gaat niet ontsnappen óf een mysterie oplossen, maar je gaat bewijzen zoeken om uiteindelijk te kunnen vaststellen wie ‘de dader’ is. Je lost in deze kamer dus niet alleen puzzels op, maar alles wat je vind, hoort en ziet moet je gebruiken om de zaak op te lossen aan het einde. Dit spelconcept spreekt me ontzettend aan en vind ik heel tof bedacht.

Echter toen we de kamer betraden hadden we nog te veel het gevoel dat we een escape room aan het doen waren. We stortten ons vol op de puzzels en vergaten belangrijke dingen te noteren. Het was fijn geweest als we eerder beseft hadden dat we een onderzoek aan het doen waren in plaats van een escape room, want door ons té vlotte begin hebben we belangrijke momenten van het verhaal gemist. Daarbij wordt het plot steeds complexer. De Poolse namen vliegen je om de oren en negen van de tien keer heb je geen idee over wie iets gaat.

Het spelverloop is voornamelijk lineair, wat betekent dat je het verhaal stap voor stap volgt. Hier en daar kun je wel tegelijkertijd met bepaalde zaken bezig zijn, maar ik zou dat afraden, want als je met meerdere ogen naar iets kijkt kun je meer zien. De puzzels zijn in deze kamer redelijk goed verwerkt in het verhaal en thema. Maar af en toe merk je dat je toch nog steeds wat random puzzels aan het oplossen bent om verder te komen. De puzzels zijn over het algemeen leuk om te doen en divers.

Het decor ziet er verder prima uit en de sfeer is ook goed neergezet met passende effecten. Het is niets bijzonders, maar wel passend. Deze kamer is misschien wel de meest belevingsgeoriënteerde kamer van Exit19. Dit komt voornamelijk door het verhaal en spelconcept. Vraag me niet hoe, maar uiteindelijk wisten we ook gewoon de juiste dader aan te wijzen en de zaak tot een goed einde te brengen. Dat is tevens een dingetje: tijd is onbelangrijk in deze escape room. Je haalt Murder at The Office alleen als je aan het einde de juiste dader aan kunt wijzen. Iets wat ons dus – per ongeluk –  gelukt is.

Al bij al; Murder at The Office heeft een tof spelconcept, maar de uitvoering komt niet altijd geweldig goed tot zijn recht (door een té complex verhaal en puzzels uit thema). Je moet hier scherp in gaan en beseffen dat je niet alleen maar puzzels moet oplossen en dan kan dit een toffe kamer voor je zijn. Even totaal iets anders is het wel. Ik zou ‘m als middenmoter willen bestempelen. Je kunt ‘m meepakken als je houd van een uitdaging, maar je hoeft hier niet speciaal voor naar Polen te vliegen wat mij betreft.

Enkele tips voor mensen die interesse hebben om deze kamer te willen spelen:

• Speel de kamer bij voorkeur met drie personen i.v.m. lineair spelverloop;
• Let meteen vanaf het begin af aan goed op en probeer het verhaal zo goed mogelijk te volgen;
• Probeer zoveel mogelijk lineair te spelen, zodat iedereen alles goed mee kan krijgen;
• Kom niet te vroeg, want je kunt niet wachten in de ontvangstruimte;
• Houd rekening met dat je een kwartier tot twintig minuten later begint als je een strakke planning hebt;
• Als je alle kamers bij Exit19 gaat spelen, is dit een prima kamer om in het begin te spelen qua opbouw.

Beste mensen van Exit19, bedankt voor het ontvangen van ons. We vonden het leuk. Do widzenia.